¿Qué sabes sobre el pan de pita?

El pan de pita árabe tiene una larga historia y muchas variedades. Reporteros de "Global Times" han probado muchos panes planos de países árabes. Tienen sus propias características en cuanto a sabor, ingredientes y métodos de producción. Las estadísticas muestran que algunos países árabes enfrentan problemas en la cantidad, peso, materiales o suministro del pan, y el mundo árabe está experimentando una "crisis del pan grande". Como alimento básico de la mayoría de las personas en los países árabes, los precios altos del pan pueden desencadenar crisis políticas y sociales.

Gran variedad de pan de pita

El pan de pita, como alimento básico de los árabes, lo merece. Por lo general, el pan de pita es gratuito en los restaurantes árabes. Los panes planos árabes se hornean y se dividen en dos tipos: los hechos a máquina mediante línea de producción de pan de pita y los hechos a mano. El pan de pita recién horneado se divide en dos capas, la exterior está carbonizada y la interior tierna, humeante e hinchada como una pequeña pelota de cuero. Diferentes países árabes tienen diferentes panes.

Por ejemplo, el pan plano libanés, muy popular en varios países árabes, es plano y firme, muy masticable y tiene un regusto dulce después de comerlo. Muchos panes planos jordanos se hornean en piedra, tienen formas irregulares y distintivas, y son masticables al comerlos. El pan plano marroquí es grueso y grande, y sabe muy bien, dando una sensación de saciedad. Los beduinos en países del Golfo como los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita aún son sencillos, usando cubos de hierro desechados para hornear pan de pita. Aunque la apariencia y las condiciones sanitarias no son satisfactorias, también pueden calmar el hambre. Además de la harina de arroz tradicional, también hay un tipo de pan plano egipcio que se hornea con harina gruesa o con algo de salvado que contiene fibra cruda. Aunque la textura es un poco áspera, contiene oligoelementos y es bueno para la salud.

Cuando visitas la casa de un árabe, ves una cesta llena de pan de pita en el centro de la mesa, y docenas de platos grandes y pequeños colocados alrededor como estrellas alrededor de la luna. Los coloridos platos son deslumbrantes. Hay ensalada de tomate rojo brillante, tiras de pepino encurtido verde, lechuga verde, hinojo picado, salsa holmes tradicional árabe, tahini blanco característico, y una carne de cordero cruda muy finamente picada, y todo tipo de platos fríos no muy conocidos. Para comer estas "carnes frías", debe haber un pan que las acompañe, y el pan juega el papel de "delinear y guiar". Los árabes gritan mientras comen: "¡Más pan de pita!"

Después de comer panes planos y platos fríos, se sirven los platos calientes. La mayoría de las carnes y pescados se asan o fríen. En este momento, el pan de pita juega un papel importante en el servicio de los platos. Algunos comen verduras, otros comen carne. Algunos tienen el hábito de comer unos bocados de pan de pita después de comer platos fuertes al final de la comida.

En Egipto, las personas más exigentes al comer pan de pita suelen rellenar el pan plano con algo de "team" (un tipo de albóndigas vegetarianas en Egipto), carne asada o chucrut encurtido casero, y lo mojan en una pasta de habas finamente cocida o salsa holmes, y luego con unas aceitunas saladas, ácidas y refrescantes. Los reporteros de "Global Times" tienen contacto diario con personas de bajos recursos que comen pan plano tres veces al día. Si pueden tener "Fuer" (habas) como acompañamiento, la vida es extremadamente feliz.

En el idioma nativo egipcio, el significado original del pan de pita es "vida". Los árabes a menudo hablan del pan plano. Hay un proverbio en los países árabes: Por más grande que sea un pan, no es una olla grande. Usan la relación entre el pan y la olla para describir a una persona con un gran patrón y un amplio horizonte.

Pan plano: el "barómetro" de la vida de las personas

En la mayoría de los países árabes, el gobierno ha invertido enormes subsidios en el pan que está relacionado con el sustento de la gente. Por lo tanto, el pan es generalmente muy barato, y las personas con dificultades económicas siempre pueden permitirse el pan. En países como Egipto, Jordania, Siria y Líbano, la gente solo necesita sacar simbólicamente unas monedas de cobre para comer el fragante pan plano. Se puede decir que el pan se ha convertido en un "estabilizador" de la sociedad árabe y un "barómetro" del sentimiento popular y la opinión pública. Un sitio web de un think tank de un país árabe publicó recientemente un artículo que dice que el aumento del precio del pan fue una de las razones importantes que desencadenaron el evento de la "Primavera Árabe" en 2011.

Debido al clima seco, las guerras frecuentes y el rápido crecimiento de la población, muchos países árabes enfrentan actualmente escasez de alimentos, incluido el trigo, y tienen que usar grandes cantidades de divisas para importar productos básicos como la harina. Por ejemplo, Egipto es el mayor importador de trigo del mundo, compra alrededor de 10 millones de toneladas de trigo cada año, y el subsidio anual de Egipto solo para el pan plano es de más de 3 mil millones de dólares. Incluso en un país agrícola como el Líbano, la situación no es optimista. Entre los cereales, el trigo es la parte más importante de la dieta libanesa, y cada persona consume un promedio de 130 kilogramos al año, ocupando el primer lugar entre todos los tipos de cereales. En 2017, el consumo total de trigo en el Líbano fue de 770,000 toneladas, de las cuales el trigo local representó solo el 16.9%, y el resto provino de importaciones. Al mismo tiempo, el gobierno tiene que proporcionar una enorme cantidad de divisas para subsidiar la venta del pan, de lo contrario, sería demasiado caro y causaría un fuerte descontento y protestas de la población, y el gobierno estaría en una posición precaria.

Pan de pita árabe en tiempos prehistóricos

Según investigaciones de eruditos árabes, ya hace 10,000 años, los humanos prehistóricos podían hornear pan de pita de manera simple. Los historiadores creen que cuando la mezcla de trigo y agua se dejaba en un lugar cálido para liberar levadura natural y producir una masa expandida, los egipcios descubrieron inesperadamente el secreto de la fermentación, y así nació el pan de pita fermentado. Según la leyenda, un esclavo egipcio en la era del faraón se quedó dormido accidentalmente mientras preparaba masa para su amo. Cuando se despertó, descubrió que el fuego para hornear el pan plano se había apagado y la masa cruda se había fermentado y expandido. Temiendo ser regañado por el amo, encendió el fuego apresuradamente y horneó la masa expandida en la estufa, y así nació el pan plano fermentado.

El pan de pita es la ración de los beduinos en el desierto. Se dice que los beduinos fueron los primeros inventores del pan plano.

En agosto de 2019, científicos israelíes descubrieron una levadura de 4500 años de antigüedad en fragmentos de cerámica del antiguo Egipto. Además de usarse como materia prima para la elaboración de vino, la levadura antigua también se usó para hacer pan y pan plano por biólogos estadounidenses y egiptólogos, recreando con éxito el sabor del pan de pita del antiguo Egipto.