O que sabe sobre o pão pita?

O pão pita árabe tem uma longa história e muitas variedades. Repórteres do "Global Times" provaram muitos pães achatados de países árabes. Eles têm características próprias em termos de sabor, ingredientes e métodos de produção. Estatísticas mostram que alguns países árabes enfrentam problemas na quantidade, peso, materiais ou fornecimento do pão, e o mundo árabe está a viver uma "grande crise do pão". Como alimento básico da maioria das pessoas nos países árabes, os preços elevados do pão podem desencadear crises políticas e sociais.

Grande variedade de pão pita

O pão pita, como alimento básico dos árabes, merece esse título. Normalmente, o pão pita é gratuito nos restaurantes árabes. Os pães achatados árabes são assados, divididos em dois tipos: produzidos por máquina através de linha de produção de pão pita e feitos à mão. O pão pita acabado de assar divide-se em duas camadas, a exterior é tostada e a interior é macia, fumegante e inchada como uma pequena bola de couro. Diferentes países árabes têm diferentes pães.

Por exemplo, o pão achatado libanês, muito popular em vários países árabes, é plano e firme, muito mastigável e tem um sabor doce residual depois de comer. Muitos pães achatados jordanianos são assados em pedra, com formas irregulares e distintas, e são mastigáveis. O pão achatado marroquino é espesso e muito grande, e tem um sabor muito saciante, dando uma sensação de plenitude. Os beduínos nos países do Golfo, como os Emirados Árabes Unidos e a Arábia Saudita, ainda são simples, usando baldes de ferro descartados para assar pão pita. Embora a aparência e as condições sanitárias não sejam satisfatórias, também podem saciar a fome. Além da farinha de arroz tradicional, existe também um tipo de pão achatado egípcio que é assado com farinha grossa ou com adição de farelo contendo fibra bruta. Embora a textura seja um pouco áspera, contém oligoelementos e é bom para a saúde.

Quando visita a casa de um árabe, vê um cesto cheio de pão pita no centro da mesa, e dezenas de pratos grandes e pequenos estão dispostos à volta como estrelas em volta da lua. Os pratos coloridos são deslumbrantes. Há salada de tomate vermelho vivo, tiras de pepino em conserva verde, alface verde, funcho picado, molho holmes árabe tradicional, tahini branco característico, e uma carne de borrego crua muito finamente picada, e todos os tipos de saladas frias menos conhecidas. Para comer estas "carnes frias", é preciso um pão para acompanhar, e o pão desempenha o papel de "contornar e guiar". Os árabes gritam enquanto comem: "Mais pão pita!"

Depois de comer pães achatados e saladas frias, são servidos pratos quentes. A maioria da carne e do peixe é grelhada ou frita. Nesta altura, o pão pita desempenha um papel importante no serviço dos pratos. Alguns comem vegetais, outros comem carne. Alguns têm o hábito de comer algumas dentadas de pão pita depois de comer pratos pesados no final da refeição.

No Egito, as pessoas mais exigentes no consumo de pão pita costumam rechear o pão achatado com "team" (um tipo de bolinhos vegetarianos de feijão no Egito), carne assada ou chucrute caseiro em conserva, mergulhado num puré de fava finamente cozido ou molho holmes, e depois com umas azeitonas salgadas, azedas e refrescantes. Repórteres do "Global Times" contactam diariamente as pessoas de baixo nível que comem pão achatado nas três refeições. Se puderem ter "Fuer" (favas) como acompanhamento, a vida será extremamente feliz.

Na língua nativa egípcia, o significado original do pão pita é "vida". Os árabes falam frequentemente sobre pão achatado. Há um provérbio nos países árabes: Por maior que seja um pão, não é maior que uma panela grande. Usam a relação entre o pão e a panela para descrever uma pessoa com grande visão e amplo alcance.

Pão achatado: o "barómetro" da vida das pessoas

Na maioria dos países árabes, o governo investiu enormes subsídios no pão que está relacionado com o sustento das pessoas. Portanto, o pão é geralmente muito barato, e as pessoas com dificuldades financeiras podem sempre comprá-lo. Em países como Egito, Jordânia, Síria e Líbano, as pessoas só precisam de retirar simbolicamente algumas moedas de cobre para comer o pão achatado perfumado. Pode-se dizer que o pão se tornou um "estabilizador" da sociedade árabe e um "barómetro" do sentimento popular e da opinião pública. Um site de think tank de um país árabe publicou recentemente um artigo afirmando que o aumento do preço do pão foi uma das razões importantes que desencadeou o evento da "Primavera Árabe" em 2011.

Devido ao clima seco, guerras frequentes e rápido crescimento populacional, muitos países árabes enfrentam atualmente escassez de alimentos, incluindo trigo, e têm de usar grandes quantidades de divisas para importar bens essenciais como farinha. Por exemplo, o Egito é o maior importador mundial de trigo, comprando cerca de 10 milhões de toneladas de trigo por ano, e o subsídio anual do Egito apenas para o pão achatado é superior a 3 mil milhões de dólares. Mesmo num país agrícola como o Líbano, a situação não é otimista. Entre os cereais, o trigo é a parte mais importante da dieta libanesa, e cada pessoa consome em média 130 kg por ano, ocupando o primeiro lugar entre todos os tipos de cereais. Em 2017, o consumo total de trigo no Líbano foi de 770 000 toneladas, das quais o trigo local representou apenas 16,9%, e o restante veio de importações. Ao mesmo tempo, o governo tem de fornecer uma enorme quantidade de divisas para subsidiar a venda do pão, caso contrário, será demasiado caro e causará forte descontentamento e protestos da população, colocando o governo numa posição precária.

Pão pita árabe nos tempos pré-históricos

De acordo com pesquisas de estudiosos árabes, já há 10 000 anos, os humanos pré-históricos conseguiam assar pão pita de forma simples. Os historiadores acreditam que, quando a mistura de trigo e água era deixada num local quente para libertar levedura natural e produzir uma massa expandida, os egípcios descobriram inesperadamente o segredo da fermentação, e o pão pita fermentado surgiu. Reza a lenda que um escravo egípcio na era do Faraó adormeceu acidentalmente enquanto preparava massa para o seu mestre. Quando acordou, descobriu que o fogo para assar o pão achatado se tinha apagado e a massa crua tinha fermentado e expandido. Com medo de ser repreendido pelo mestre, apressou-se a reacender o fogo e assou a massa expandida no forno, e assim nasceu o pão achatado fermentado.

O pão pita é a ração dos beduínos no deserto. Há um ditado que diz que os beduínos foram os primeiros inventores do pão achatado.

Em agosto de 2019, cientistas israelitas descobriram um fermento com 4500 anos em fragmentos de cerâmica do antigo Egito. Além de ser usado como matéria-prima para a produção de vinho, o fermento antigo também foi usado para fazer pão e pão achatado por biólogos americanos e egiptólogos, recriando com sucesso o sabor do pão pita do antigo Egito.